ISMAEL G. GRANADILLO N. / Prensa LVBP
Hace un par de días el manager de los Leones del Caracas hablaba de lo importante que era para el equipo que su ofensiva pudiera empezar a producir y que los lanzadores abridores pudiera ir lejos en los partidos. Este viernes, ambas cosas se cumplieron para beneplácito del timonel y los melenudos consiguieron un triunfo por pizarra de 8 carreras por 2 sobre los Tigres de Aragua en el Estadio Universitario de la capital venezolana.
En la primera mitad del encuentro el partido estuvo controlado por el pitcheo de ambos conjuntos. Yoanner Negrín maniató a la toletería de los bengalíes por espacio de 6.0 entradas y se unión a Scott Carroll y Víctor Gárate como los únicos iniciadores del club que alcanzan llegar hasta esas alturas de un juego. El derecho cubano sólo toleró tres imparables, regaló un boleto y ponchó a ocho contrarios en un interesante duelo con Edgar Ibarra, quien en cinco entradas también cedió trío de indiscutibles, con dos carreras (una limpia), cuatro boletos y un par de ponches.
No obstante, en el sexto inning, Caracas inauguró el marcador y de allí en adelante el bateo empezó a tomar protagonismo. Carlos Rivero se embasó por error del campocorto Ronny Cedeño, después se movió a segunda por boleto a Henry Wrigley y ello hizo que el manager Buddy Bailey decidiera apelar a su bullpen. Jorge Rondón vino en rescate del abridor Ibarra y logró mantener corredores en primera y segunda, porque Brandon Barnes trató de mover a sus compañeros una base con un toque de sacrificio, pero el serpentinero reaccionó rápido y retiró a Rivero en la antesala.
Sin embargo, Rondón no corrió con la misma suerte frente a Daniel Mayora, quien le conectó un doble entre center y righfield que permitió que anotaran Wrigley y Barnes. Leones siguió atacando después de ese batazo, pero Jae-Hoon Ha, con las bases llenas, le decapitó un sencillo a Darren Ford para poner fin al episodio y al ataque caraquista por el momento.
Tigres reaccionó anotaron una en el octavo con su primer ataque serio del encuentro. Justin Freeman le dio boleto a Alex Núñez abriendo la entrada. Después de ello Luis Hernández y Ronny Cedeño dieron sencillos consecutivos, este último para remolcar la carrera. Para Cedeño fue su primer indiscutible en la campaña, antes de eso tenía de 11-0.
Leones amplió su ventaja en la baja del octavo, en la que emboscaron a Leonel Bastidas. Barnes abrió el episodio con doble, después Mayora fue golpeado; Jean Carlo Boscán falló y Hernán Pérez se embasó con infieldhit para llenar las bases. Josh Fellhauer dio un manso elevado al left para el segundo out y Ford negoció boleto para impulsar de caballito la tercera de los avileños. Justo después, Luis Rodríguez tronó doble a la pared del centerfield que barrió las bases y puso el marcador 6-1 a favor de los de casa y envió a las duchas a Bastidas.
Con Yorman Mayora en la lomita, Leones siguió su emboscada a los maracayeros. Rivero negoció boleto, el cual puso dos hombres en circulación. Wrigley también obtendría cuatro malas, que de nuevo congestionaron las almohadillas y por segunda vez en el inning Barnes se paró a batear. El jardinero sonó línea a la izquierda que trajo las últimas dos carreras de los melenudos.
Aragua trató de volver en el encuentro en la alta del noveno, pero se quedó corto. Con ventaja de 8-1, el manager Rick Sweet apeló a Darwin Cubillán a bajar la Santamaría, visto que Juan Carlos Gutiérrez, su cerrador, había lanzado en días consecutivos y no había oportunidad de salvar. No obstante, el derecho se complicó al darle boleto a Yangervis Solarte, luego cedió un hit a Ramón Castro y un doble a Josmil Pinto que pusieron el juego 8-2 y ello obligó a Sweet a salir a quitarle la pelota.
Edwin Moreno vino desde el bullpen y retiró a Oswaldo Arcia con línea a la primera base y a Luis Hernández con un rodado manso por la misma zona para darle a los Leones su segundo triunfo corrido y tercero contra los bengalíes.
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